(观察者网讯)本周,一起发生在美国新罕布什尔州的诉讼案件,在华人圈中引发大量关注。
综合美国亚裔文化网站“NextShark”、英国《镜报》等外媒2日报道,出生于中国湖南的华裔少女奥利维亚·阿特科凯蒂斯(Olivia Atkocaitis)将她的美国养父母告上法庭,血泪控诉她在1岁被国际收养后遭受了十余年非人虐待。
(相关资料图)
这份长达70页的起诉书,讲述了奥利维亚从小被囚禁在地下室中,被美国养父母当作奴隶,多年来遭受毒打、忍饥挨饿、强迫劳动,总共只上过一天学的噩梦经历。2018年,奥利维亚自救逃出魔窟,但这对养父母认罪后并未被严惩,于是这个现年19岁的女孩如今选择进一步提起民事诉讼,谋求“迟到的正义”。
另外,此次诉讼还将新罕布什尔州的儿童保护系统,当地警方及学区,以及马萨诸塞州一家非营利收养机构等列入共同被告。
起诉书称,多年来这些机构曾多次收到奥利维亚遭受虐待的举报,但他们不光毫无作为,警方甚至在孩子多次逃跑后还将其抓住并送回。文件指出,出现这种情况的部分原因在于奥利维亚是少数族裔,机构因种族歧视和性别歧视忽视了她的求救。
据报道,2004年,奥利维亚在14个月大的时候从中国湖南的一所孤儿院被收养,她不认识自己的亲生父母或任何有血缘关系的亲属。收养她的是住在美国新罕布什尔州的丹尼斯和托马斯·阿特科凯提斯夫妇,噩梦由此开始。
虐待据称始于奥利维亚3岁时,她被一根狗绳绑在金属柱子上。从她记事起,孩子就被关在地下室一个专门为其所建的“地牢”里。
那是一个8英尺乘8英尺的小房间,只有一扇挂着铁丝网的窗户,房间里还装有警报器,防止女孩逃跑。这个房间里有时连床垫和床单都没有,没有暖气,没有通风设备,没有水,奥利维亚只能用一个桶做厕所,屋里臭气熏天。
而她的养父母事实上有着非常优越的居住条件,他们的房子位于新波士顿市海伦娜大道,坐落在毗邻国家森林的一块27英亩地皮上,四卧室住宅面积达4300平方英尺。
左为养父母的房子,右为奥利维亚居住的“地牢”
在地牢时,奥利维亚会长时间戴手铐。只有在要求她劳动时,养父母才会放她出来。很小的时候,她就被要求给养母按摩,操持包括照顾农场动物和清理粪便等家务活。多年折磨下,奥利维亚的双手已经变形。
这对夫妇还对年幼的奥利维亚进行精神虐待,不断向她灌输“她被生母扔在垃圾桶里”“生母不爱她”等思想。当养父母对她不满时,会把她关在天气情况恶劣的室外,有时则会是强迫喂食或克扣食物作为惩罚。
奥利维亚说,有一次,她被迫站在浴缸里,养父母把辣酱倒进她的喉咙里,然后强迫她吃掉自己的呕吐物。
他们也没有在奥利维亚童年时期,为她办理如社会保障卡等能证明其美国公民身份的证件,导致她无法获得驾照或者合法工作,并且一直用“若她不乖就会被移民局等驱逐出境”的话威胁她。
起诉书中列举了奥利维亚在这个家庭中受到的各种残酷威胁和虐待,条条桩桩非人遭遇不堪入目:“养父母强迫她做自己的私人奴仆,逼迫她做惩罚性的体力劳动,让她挨饿并殴打她。他们不让她接受必要的公共教育和医疗保健,将其与其他孩子和邻居隔绝。他们还用最恶毒的、带有种族歧视字眼的话辱骂她……”
这样生不如死的日子一直持续到2018年,从未放弃自救逃跑的奥利维亚终于成功逃出生天。
起诉书用一段简单的话概述了她逃离的过程,但字里行间都是这场绝地求生的酸楚和不易:“奥利维亚今天之所以能在这里提起这桩民事诉讼,是因为(5年前)她用自己的双手挖开了地牢的墙,为了生命和自由逃跑。”
那一年的9月5日,奥利维亚生生用手挖穿了石膏墙,跑进了毗邻的林地里。待第二天有市民看到她的时候,孩子脸上有抓痕,全身是泥土,穿着凉鞋,脚上沾满了树林里的泥土和碎片。
一个多月后(10月18日),这对魔鬼养父母被新波士顿警察局逮捕。两人还有3个亲生子女,他们随后为奥利维亚作证,指控父母对孩子们都非常残暴,经常大吼大叫,母亲甚至会对着孩子排泄、口吐白沫,尤其对奥利维亚的暴行更为暴力、有辱人格。
他们透露,奥利维亚是家中最小的孩子,被毒打、挨饿并被迫劳动工作多年,“丹尼斯把奥利维亚视作垃圾,对她充满仇恨,还让家里的其他孩子也要仇恨奥利维亚。”
铁证如山,但令人意外的是,阿特科凯提斯夫妇并未遭到严惩。
他们达成了认罪协议,一个承认犯有危害儿童的轻罪,只被判处最低刑期6个月,另一个则承认犯有非法拘禁的重罪,最后还逃过了牢狱之灾。2019年10月,这对夫妇卖掉了发生暴行的房子,分别搬去了缅因州和佐治亚州。
奥利维亚的养父母丹尼斯和托马斯·阿特科凯提斯
除了将这对恶魔养父母列为被告,这份长达70页的诉讼同时将矛头对准了新罕布什尔州的儿童保护服务机构,当地警方和学区,以及当初负责这起国际收养事宜的机构,指出奥利维亚的悲剧是多方机构集体失职不作为的结果。
光是当地警方的举动就令人百思不得其解,其实奥利维亚多年来逃跑过很多次,但警察不仅没有为她提供保护,还每每抓住她怒斥一番并送回。在她最后一次逃跑时,警察甚至动用警犬追踪她。