2013年河南建业征战中甲联赛进行当中，一则中国留洋的球员新闻在7月份突然在媒体上被炒热，出自郑州郑上路小学的王上源在7月初加盟了比利时豪门布鲁日俱乐部。
7月27日，布鲁日主场迎战查内罗，王上源上演处子秀并首发打满全场。比赛第66分钟，王上源在中路接队友传球，距离球门25米拔脚怒射，皮球像出膛炮弹一样直接奔向球门死角，帮助球队取得新赛季开门红。
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比赛结束后，王上源这一粒入球迅速在中国网络上发酵，因为很多人并不了解王上源过往的经历，但一看是郑州人，不少记者打电话给建业俱乐部咨询，俱乐部的回答同样是一个一头雾水的答案，“王上源？没听说过这个人啊。”
2023年2月27日，国足新任主教练扬科维奇公布了自己上任后的首次国家队大名单，河南队队长王上源成功再次入选。3月份的国足教学赛球员号码公布，王上源穿上了10号球衣，虽然在后续对阵新西兰的热身赛中并没有延续10号球衣，但同样是莫大的肯定。
从小学离开河南，不会有人想到，20年没有在河南生活的王上源，却在这里达到了自己职业生涯的最高峰。现在的中超联赛，不会再有人没听过王上源这个人了。
漂泊成长
王上源出自郑州郑上路小学，前国脚郜林就出自这所足球名校中，但王上源并没有在这里读完小学，就前往其他地方求学了。年龄稍长后，王上源来到北京人大附中三高足球俱乐部踢球，从小他就是一个善于思考的球员。
跟随北京三高赴日本交流比赛时，他写下了上千字的日记作为总结，日记中他写到，“在日本的比赛，我生平仅有的感受到了一种‘怪异’现象：一场比赛下来，脑比体累。这真的是国内比赛所无法想象的。”
“在日本的比赛，我深刻、真切地感受到了在球场上没有思考、没有高人一筹的比阅读赛能力，就不会有未来。如果想踢到欧洲，就一定要做到在场上时刻思考，每脚球都赋予它新意的程度！”
这次短暂的足球经历或许促成了王上源后来想要留洋的想法，2013年，刚刚20岁的王上源辗转法国最北边城市卡恩、最南边城市尼斯、英格兰曼彻斯特试训失败后，前往比利时寻找机会，在布鲁日的7场热身赛中，王上源状态出色打进3球，比利时媒体认为，试训期间的表现是王上源最终能够签约的原因，王上源成为布鲁日俱乐部历史上第一个签约的中国球员。
王上源在比利时的首秀是非常成功的，至今社交媒体上还能够看到他的那脚世界波，但在布鲁日的生涯，他仅留下这一粒入球。2013-14赛季的后半段，布鲁日的大名单中很少能够看到王上源的名字了。
2015年年初，已在中超4连冠的广州恒大签下了王上源，在广州，王上源的场上位置也发生了改变。原本是前锋、边锋的他，先是被卡纳瓦罗改成了后腰，后又被斯科拉里改成了边后卫。
加盟之初，王上源在恒大留下了一个名场面。2015赛季联赛第6轮，恒大主场迎战绿城，比赛第20分钟，王上源盯人不紧，被对手前锋拿到机会爆射，幸好门将曾诚将球扑出。曾诚扑球起身后，对王上源怒目而视，直接上手把王上源推了一个趔趄。被队内老大哥怒吼，王上源悻悻离开。
在被固定在边后卫位置后，王上源受到的质疑更多。恒大右后卫位置常年被国脚张琳芃占据，在他受伤期间，王上源顶替了张琳芃的位置，斯科拉里曾表达过自己对王上源的喜爱，“我非常喜欢上源，他是右边后卫这个位置的绝对主力。”虽然时任广州恒大主教练斯科拉里对王上源十分信任，但广州球迷并不买账，恒大球迷戏称王上源是斯科拉里的干儿子。
年轻的王上源曾在自己的社交媒体上回怼球迷。虽然同斯科拉里一起拿到了中超冠军和亚冠冠军，但在巴西人离开后，曾经长期占据主力位置的王上源，在卡纳瓦罗再次回归恒大后彻底沦为了边缘球员。
归乡蜕变
2018年5月底，王上源与河南妻子在郑州完婚，在恒大边缘化和家庭的因素，王上源主动选择了离队，试训期间，河南建业主教练张外龙对他非常满意，双方的签约一蹴而就，河南队也很高兴能够迎来一名实力派的本土球员。
从争冠队到保级队，王上源期望在最好的年纪承担更多的责任，“说实话我当时在恒大踢的比赛也不算少，但我还是想要更多的比赛机会，也想要在一支球队里稳定地去承担更多的责任。”
2018年租借加盟河南建业后，王上源迅速站稳脚跟，成为河南队中后场不可或缺的中坚力量，帮助球队完成保级。2019年正式转会河南，王上源出场25次，与周定洋、伊沃组成河南队中场枢纽，成为球队最稳定的一环。
20年后再次回到自己曾经生活的城市，王上源的家乡情结并不浓厚，在外漂泊的日子里他很少有机会回到郑州。在河南生活工作两年后，王上源对郑州和建业有了新的认识，他曾说，“郑州的发展真的太快了，我都有点吃惊，以后我也可以用更多的时间去好好地体会这里的生活，好好看看这座城市。”
河南队在2018年后多次换帅，但不论教练是谁，王上源都是当仁不让的核心队员，哈维尔到来后，王上源从老队长顾操手中接过了队长袖标，一方面他成长为队内的老队员，另一方面也代表了王上源在河南队中的作用及地位。
王上源来到河南后的成长是显而易见的，河南球迷对他的喜爱更多，甚至给他起了“王上将”这样的昵称，以表示在场上踢球有大将风度。场下，王上源接受采访时的谈吐更加成熟，俨然球队的新闻发言人。王上源曾总结过自己的成长，他说，“我自己感觉提升是全方位的，比赛打得更多了，场上场下需要我承担的责任更多了，对我整个人来讲真的是各方面的提升都挺大的。”
在最好的年华遇到了最好的河南队，王上源依靠在保级球队的核心表现，成功在2019年10月首次入选了国家队，这种球队和球员相互成就被王上源称为水到渠成，“国家队是每个球员的梦想，我觉得进国家队一定是件水到渠成的事情，球队好了你才会有机会受到国家队的关注，你才有机会实现自己的梦想。”
2021年，王上源跟随李铁率领的国家队征战12强赛，但他并未得到出场机会，但王上源看的很开，“这一趟国家队12强赛之旅，我没有白去。这段经历不是所有人在职业生涯都能遇到的。”
接近30岁的王上源，在河南队5年后，已经成为了河南队年轻一代口中的老大哥，未来，不论在国家队还是俱乐部，王上源或许都要承担更多的责任，毕竟他已不再是那个谁人都不认识的王上源了。