今年秋天，一种来自云南的茄科水果——人参果成为市场新宠。“这种水果竟然是一种茄子”在网络上成为热议话题，带动了人参果的流量。专家介绍，人参果并非新品种，其种植历史由来已久，此前在市场上不温不火。2016年，在网络平台热销后，其价格直线上升。今年因产量增加，广西市场的人参果价格有所回落，最高售价曾达27.2元/公斤。
11月9日下午，南宁官塘市场的人参果10元1.5公斤。记者 张文卉 摄
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人参果成时令热销水果
11月9日下午，南宁市官塘市场一些水果摊上，人参果堆成小山，标价10元1.5公斤。
在仙葫市场，人参果也成为水果摊的“大户”。一名摊主说，所售的云南人参果，往年销量比较少，上市高峰期时售价16元/公斤左右。今年，人参果的批发价比往年低，进货量也大幅增加。
在北湖路一家连锁超市内，记者看到产自四川的丑橘13.16元/公斤，本地产珍珠柿13.8元/公斤，而人参果售价17.96元/公斤。在一些连锁水果店，人参果售价高达27.2元/公斤。
在某网购平台上，1.5公斤的人参果大果售价30.6元，中果28.6元，小果18.6元，月销量达5000+。网上售卖的人参果多产自云南石林，还有部分来自甘肃、四川等地。
味道取决于采摘期
在干燥的天气，人参果因其口感清爽多汁而受青睐，但消费者对它的评价也是见仁见智，有人欢喜有人厌。
市民李女士是人参果的忠实粉丝，今年人参果上市以来，她购买的次数已不下10次。然而，有些网友认为人参果味道寡淡，“感觉像在吃青瓜”。
“不是很甜，但水分挺足。”一名正在官塘市场选购人参果的市民表示，今年大街小巷都能看到这种水果，价格比往年低不少，所以平常买菜时会顺带买一些。
“这两年，人参果的热度居高不下。”采购商王先生告诉记者，人参果和广西的皇帝柑一样，属于清甜型的水果，成熟的人参果甜度可以达到14~16度。它的味道，主要取决于采摘期：由于人参果皮薄，在运输过程中损耗比较大，所以电商平台销售的人参果，一般在其四五成熟时采摘，甜度在8~9度，比广西本地杨桃的甜度还要逊一些；市场流通的人参果一般在七八成熟，甜度在10~12度之间，放置一段时间后，糖度能达到14度以上。
以往大家对人参果的印象是“淡而无味，不好吃”，但这两年印象有很大改观。南宁市江南区海吉星市场的批发商何先生介绍，人参果的滋味主要取决于其成熟度，成熟度高的，果皮较黄，果肉香甜多汁，销量更好。
记者了解到，20世纪90年代，国内开始引种人参果，主要产地集中在云南。有关市场信息显示，2016年，人参果在电商平台卖爆之后，其收购价也从0.5元/公斤飙升到4元/公斤以上。
“吃出茄子味”并不奇怪
看过电视剧《西游记》的市民或许会有印象：一个个可爱的人参果挂在树上，吃者可“长生不老”，当然，这纯属虚构。让很多人想象不到的是，“人参果”其实是艺名，它的正式中文名是香瓜茄——人参果和番茄、马铃薯、辣椒一样，都属于茄科植物，种植在地里，和茄子是“亲戚”。难怪有网友说吃到的人参果“有点茄子的味道”。
“什么？它居然是一种茄子！”人参果属茄科这一“知识点”引发了网友热议，有些网友感叹：没想到茄子还能当水果吃。农业专家介绍，茄科植物有3000多种，我国有100多种。茄科中有许多是常吃的蔬菜，而人参果原产南美洲，是蔬果两用型食物。如果消费者吃到的人参果有股茄子味，那多半是因为没有熟透。